léthal

létal, ale, aux ou léthal, ale, aux [letal, o] adj.

ÉTYM. 1495; repris 1905 en biologie, génétique; lat. letalis « mortel », de letum « mort ».

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♦ Biologie.

1 Qui provoque la mort. || Gène létal, responsable d'une anomalie qui entraîne la mort de la cellule sexuelle, de l'œuf fécondé, de l'embryon ou d'un individu après la naissance. || Facteur létal, léthal.

2 Qui entraîne la mort (d'un être ou d'un tissu vivant quelconque, animal ou végétal). || Température létale. || Dose létale (d'un produit toxique, d'un rayonnement ionisant).

0 C'est un fait bien popularisé que la sensibilité, très générale, des végétaux au froid (…)

Winckler, qui a étudié 43 espèces d'arbres, à cet égard, a trouvé que le « point léthal » du bois est compris entre −8° et −10°, tandis que celui des bourgeons et des jeunes pousses, aussi bien et d'ailleurs que celui des feuilles persistantes sous nos climats, varie de −3° à −5° (…)

Roger Simonet, le Froid, p. 46-47.

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DÉR. Létalité.

Encyclopédie Universelle. 2012.